S.E.S.

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1세대 원조 여성 아이돌 그룹의 효시.

1997년 당시 SM 엔터테인먼트는 H.O.T.라는 십대들의 우상의 아이돌 스타를 발굴하였고 그런 SM 엔터테인먼트에서 여성 그룹이 나온다는 소식은 세관의 관심을 끌었다. 데뷔전부터 뜨거운 스포트 라이트를 받으며 1997년 11월 28일 SBS 충전100%쇼를 통해서 첫 공식 데뷔 무대를 가졌다.

S.E.S.는 바라만 보는 것으로 만족해야 하는 존재가 아니라 운이 좋으면 사귈 기회가 있을 것 같은 느낌을 줬다. 남학생들의 가슴을 설레게 했었다. S.E.S. 덕분에 '오빠부대' 대신 초·중·고 남학생들로 구성된 '누나부대' 라는 신조어가 처음 만들어졌다.

또한 S.E.S.는 데뷔와 동시에 '가요계의 요정' 이라는 타이틀을 얻기도 했다. 요정이라는 존재는 현실에 존재하지 않는 상삭속에서만 존재하는 추상적인 개념이다. 신비스럽고 천사같은 모습을 떠올릴때 우리는 흔히 요정이라고 하는데 당시 S.E.S.에게 요정이라는 타이틀이 붙혀진걸 생각해보면 당시 세명의 소녀들이 어느 정도의 이미지를 가졌는지 짐작할 수 있는 부분이기도 하다. 여성 그룹이 힘을 못쓰고 있던 시절 그녀들의 등장은 많은 남성팬들을 설레게 했었고, S.E.S.를 통하여 남성들은 여성 그룹을 좋아하는 기쁨을 드디어서 맛보게 된것이다.

활동 당시 국내에서 총 음반 판매랑 350만을 기록하며 대한민국 가요 역사상 걸그룹 뿐만 아니라 여자 가수로서도 최고 음반 판매량이라는 대기록을 갱신했다. 이 기록은 아직까지 깨지지 않고있으며 음원 시장의 구조로 변환된 현재의 음악 시장을 감안할때도 앞으로도 깨지지 않을것이다. 특히 3집 정규 음반 'Love'는 760,475장을 판매하며 단일 앨범 기준으로 걸그룹 역사상 가장 많은 음반 판매고를 올린 앨범이며, 한국에서 공식적으로 음반 판매량을 집계한 이후로는 여자 가수 단일 앨범 최고 음반 판매고를 기록한 앨범이기도 하다. (한국영상음반협회=한국음반산업협회가 개설되어 공식적으로 음반 판매량을 집계하기 이전 신나라 레코드 차트까지 포함하면 1997년 이소라의 80만장에 이어서 2번째로 높은 기록이기도 하다.) 외에도 걸그룹 최초로 60만장을 돌파하며 1998년 신나라 레코드 연간 차트에서 9위에 랭크되며 여자 그룹, 여자 가수, 신인 가수로서는 유일하게 음반 판매량 TOP 10을 기록함으로서 여성 그룹으로서는 최초로 연간 음반 판매량 10위권에 진입하는 저력을 보여주었다. 이후 발매한 4장의 정규 앨범 연속으로 60만장을 돌파하는 대기록을 갱신하기도 하였다. 이는 우리 나라 걸그룹중 유일한 기록이기도 하다.

또한 대만에서도 100만장 이상의 음반을 팔아치우는 진기록을 경신하기도 하였고, 우수한 음반 판매량 덕택에 대만 음반 레코드사로부터 골든 디스크상을 2번이나 수상하는 영광을 안기도 하였다.

데뷔와 동시에 신드롬의 인기를 얻은 이후 1998년 05월 31일 세종 대학교 대양홀에서 걸그룹 최초로 공식 팬클럽 창단식을 가졌으며 이후 해체할때까지 총6기의 공식 팬클럽을 창단하였으며, 이는 한국 여자 가수 최대의 기록이기도 하다. 또한 1999년 5월 두번재의 대만 프로모션 방문 당시 지방과 타이페이에서 총 2번의 공식 팬클럽 창단식을 가졌으며 모집된 인원은 총 5천여명 가량정도이다. 당시 S.E.S.는 일본에서는 현지 활동을 벌인것과는 다르게 대만에서는 한국과 일본에서 발매한 음반을 발매하고 몇번의 프로모션 형태만의 활동으로만 활동한것을 감안하면 당시 그들이 대만에서 얻은 인기가 어느 정도였는지를 보여주는 대목이기도 하다.

아이돌 가수 최초로 해외 진출을 하였으며 걸그룹 최초로 체조경기장 매진을 기록하였으며 일본에서 발매한 음반을 다시 한국어로 번안하며 발매한 시도는 한국 가수 중 최초로 시도되는 프로젝트였다. 2집 Dreams Come True를 통해서는 한국 가수 최초로 유로팝이라는 장르를 선보였고 당시 생소한 장르임에도 불구하고 대중적인 큰 히트를 쳤으며 아직까지도 S.E.S.를 생각하면 떠올리는 대표곡이기도 하다. 4집 Be Natural을 통해서는 아이돌 가수 최초 째즈 힙합이라는 장르를 선보이기도 하였다. 대중성이 부족한 곡으로 역대 S.E.S. 활동곡중에서 대중적으로 가장 히트를 못한 곡이지만 MBC 음악캠프 최고 순위 14위를 제외하고는 모든 공중파 음악 프로그램과 케이블 음악 프로그램 차트에서 10위권에 안착하고 3주 연속 휴대폰 벨소리 차트 10위권에 진입하는등 S.E.S. 파워로 대중적인 성공면에서도 나름 나쁘지 않은 성과를 거두었다. 특히 2015년에는 SM 소속 후배 걸그룹 레드벨벳이 리메이크를 하였으며, 1세대 여성 그룹 노래들중 후배 걸그룹이 리메이크까지해서 정식적으로 활동하는건 최초로 있는 일이였다. (원더걸스가 핑클의 Now의 뮤직비디오를 리메이크하여 광고의 CM송으로 쓴적이 있고, 걸스데이가 핑클의 블루레인을 음원으로 발표하기는 하였지만 공식적으로 활동한 곡은 아니였다.)

4집 컴백 당시 MBC 게릴라 콘서트 S.E.S.편이 TNS 기준 전체 시청률이 23.1%를 기록해으며 이는 당시까지 방영된 회차들중에 최고 시청률 기록이였고, 순간 최고 시청률이 40.1%까지 치솓아서 역대 게릴라 콘서트 최고 순간 시청률이라는 기록과 함께 2000년대 이후 역대 MBC 예능 순간 최고 시청률 2위라는 대기록을 가지고 있기도하다. (1위가 2002년 월드컵 이경규가 간다 45%라는걸 감안하면 이 기록이 얼마나 더 대단한건지 체감으로 와닿는다.)

1997년 11월에 데뷔해 2002년 12월에 공식적으로 해체를 선언했으나 해체 이후 14년이 지났음에도 함께 어울리는 모습을 여러 공식석상 등지에서 보여주고 있다. 특히 매년마다 그린 하트 바자회라는 사회에 기부하는 행사를 열며 전성기때 팬들과 대중들에게 받은 큰 사랑을 사회에 좋은 영향력으로 행사하는 모습을 보여주며 많은 이들의 귀감을 사고있다.

S.E.S.의 음악과 컨셉, 이미지 등 많은 부분은 오늘날의 걸그룹 후배들에게 엄청난 영향을 주고 있다. 이들은 훗날 등장한 걸 그룹들이 나아가는 방향의 모델이 되었던 것이다. S.E.S.의 등장으로 인해서 여성 아이돌 그룹이라는 개념이 생겼고 그 히트 덕분에 지금까지의 여성 아이돌 그룹 시장이 발전되었고 현재까지 내려오고 있다. 실제로 천상지희 더 그레이스, 원더걸스, 소녀시대, 에이핑크, 티아라, 달샤벳, 레드벨벳, 러블리즈, 다이아, 오마이걸, 여자친구 등등이 어린 시절 S.E.S.를 보면서 가수로서의 꿈을 키웠거나 롤모델이라고 밝혔고 그들이 보여주는 컨셉트에 S.E.S.의 영향력이 많이 전승되었다. 한마디로 S.E.S.를 능가하는 그룹을 꼽을 수는 있을 수 있지만, S.E.S.의 영향력에서 벗어난 걸그룹은 없다고 정리할 수 있다. 지금이야 걸그룹 대란이라는 말이 생길 정도로 여자 아이돌이 넘쳐나지만, 모든 게 S.E.S가 다 길을 닦아놔서 가능했던 것이다.

멤버

• 바다 : S.E.S.의 리더이자 카리스마(...), 천상의 목소리의 소유자로 대중들에게 항상 탈 아이돌 급의 노래 잘하는 가수로 언급되는 편이다. 해체 후에는 솔로 정규 음반 4장을 발매 하며 가수 활동을 이어가고 있고, 뮤지컬 배우로써도 왕성히 활동하고 있고 매드나 나만 부를 수 있는 노래등 여러 대표곡들과 텔미온어선데이, 미녀는 괴로워, 노트르 담드 파리, 바람과 함께 사라지다 등 여러 뮤지컬 대표작들이 있다. 최근 중국판 나가수에서 전체 2등을 차지하며 대륙마저 천상의 목소리로 뒤흔들고 있다(...)
  

• 유진 : S.E.S.의 미의여신, 출중 한 외모 덕에 데뷔 초 부터 올리비아 핫세를 닮았다는 소리를 자주 들었다. 팀 해체이후 두장으 솔로 앨범을 발표하였다. 2005년 이후에는 연기 활동을 주로 하고 있다. 나름 아이돌 출신 연기자 중에는 필모그래피도 출중하고 수상 경력도 있는 편이다. 2011년 배우 기태영과 결혼하여 슬하에 1녀를 두고 있다.
  

• 슈 : S.E.S.의 사랑스러움이자 하트입술(...),여성스러우면서도 깜찍한 외모 덕에 유진과 더불어 많은 인기를 누렸다. 또한 리드보컬인 바다의 음역대에 어울리게 화음을 안정적이게 선보이며 그룹의 서브보컬로서도 충실히 활동했다. 바다가 S.E.S.의 앞 글자로 그룹을 앞에서 이끌었다면, 슈는 S.E.S.의 뒷 글자로 그룹을 뒤에서 이끌었다고 말해도 손색이 없을 정도인 셈. 해체 후 뮤지컬 활동과 싱글 음반 발매등의 활동을 하다가 2010년 농구선수 임효성과 결혼하여 슬하에 1남 2녀를 두고 있다. 딸 둘 있는게 쌍둥이이다. 부럽다. 또한 2014년 MBC 무한도전의 출연을 계기로 대중들에게 다시금 회자되며 육아 예능 등을 통해 다시 활발한 활동을 펼치고 있다. 아이 엄마가 된 이후로 광고계의 여왕으로 등극해 수십편이 넘는 광고를 섭렵하였으미 CF여자스타상까지 수상하게 되는 영광을 안았다.