만물들의 움직임과 그들 사이의 역학적 관계를 따지는 물리학과 달리 자연에 존재하는 103가지 원소와 그들 사이에 만들어지는 화합물의 생성과 변화를 탐구하는 학문. 주 연구대상은 원자가 아니라 여러 원자들로 구성되어 고유의 개별성을 지닌 분자들임.
