유럽 기준에서 가까운 동쪽 지역을 가리키는 말
주로 발칸반도와 아나톨리아 반도를 가리키지만 유럽애들이 대충 가까운 동쪽을 편하게 불렀던 말이라서 명확한 기준은 없다. 발칸 반도나 북아프리카 일대도 가끔 근동으로 분류될 때가 있다.
현대에는 잘 쓰이지 않고 예전 근동 지방으로 분류된 지역은 중동으로 퉁쳐서 부른다.
앞서 말했듯이 지역 범위가 들쭉날쭉하기 때문에 유럽하고 가까운 동쪽 지역이라는 사실 외에 얘네들을 한데 묶을만한 특징은 찾기 어렵다.
