개발 동기는 이렇다. 프롭기였던 A-1 스카이레이더를 잘 쓰고 있었으나 결국 제트기의 시대가 도래하면서 제트기가 필요해진 미 해군은 A-3 스카이워리어와 A-4 스카이호크를 만들게 된다. 하지만 A-3는 함재기로선 피지컬이 컸고 A-4는 전천후 공격능력이 딸려서 A-3보단 작고 A-4보단 큰 전천후 공격기를 요구했는데[1] 그렇게 나온것이 A-6였다.
1962년, 미해군과 공군의 명칭 통합으로 인해 A-6라는 제식명을 부여 받고 1963년에 A-6를 쓰는 비행대대가 창설된지 얼마 지나지 않아 베트남전에 뛰어들게 되었는데 8톤이 뛰어넘는 폭장량과 주야간 전천후 공격으로 인해 베트콩들을 지리게 할 뻔했으나 결국 저공비행 특성상 대공포에 노출되기 쉬웠기 땜에 많은 A-6이 대공포에 벌집핏자가 되었다.
그후 베트남전 이후에는 많은 전쟁에 활약을 했는데 리비아 공습과 걸프전 그리고 소말리아와 보스니아의 전장에서 활약을 했다고 한다.
하지만 너무 오래 사용해서 그런지 노후화가 진행 되었고 이를 유지할 돈이 좆나 없었던 천하의 천조국은 결국 1997년까지 전부 퇴역을 시킨다. 그후 이를 대체할 A-12스텔스 공격기가 계획 되었지만 결국 무산되었고 인트루더의 빈자리는 파오후 말벌인 F/A-18E/F 슈퍼호넷이 가져간다.
전자전 전용 파생형인 EA-6A/B가 있었는데 이중에 EA-6B는 프라울러라고 불려졌다. EA-6B는 1968년에 처녀 비행을 해서 1971년에 항모에서 실전배치를 거쳤고 전자장비를 개량하는 ECAP(improved capability) 업그레이드를 거쳐서 AGM-88 HARM을 쓸정도로 개량을 거듭해서 본 기체보다 오래 쓰인 기체였다. 거기에 EF-111의 임무를 떠받기도 했다.
하지만 아음속이라는 한계 덕분에 F/A-18의 보조를 못맞춘다는 점이 문제시되었고 결국 2015년 6월 25일 부터 27일까지 2일간에 걸친 퇴역식을 끝으로 퇴역을 하게 된다. 현재 프라울러의 임무를 대체 하고있는 기종은 F/A-18의 파생형인 EA-18G이다. 미 해병대에서도 아직도 운용하고있는데 F-35가 배치될때 까지 운용한다고 한다.
